热管是一种新型高效导热元件,能在极小温差下输送大量热量。它利用了沸腾吸热和凝结放热效果最强的传热机理而表现出高效传热的特性。热管空气预热器是由许多管内抽真空的单根管组成,根据使用温度差别,管内装有不同工质,管外有翅片。热管沿长度分为两部分,一部分走烟气,一部分走空气。高温烟气流过时,通过翅片及管壁将热量传入管内工质:工质汽化后,流入管子另一端,将热量传给管外流过的空气,工质放热后冷凝成液体,又回到热源原来的一端,继续汽化,靠气液不断循环将烟气热量不断传给空气。因为热管传热性能好,体积小,重量轻,单根热管可随时抽出更换,检修和维护方便,目前石化系统已有标准系列供选择。管外烧结陶瓷涂层,可防止低温腐蚀,提高传热效率,一般可将加热炉热效率提高到93%左右。